Por que trocamos os fios de resistência por aquecedores infravermelhos de quartzo
Se você já utilizou um forno com fios de resistência tradicionais, sabe como funciona: você liga o forno e espera. Na verdade, você está pagando para aquecer o ar e as paredes metálicas do forno, antes mesmo que a peça que você está processando comece a sentir o calor. É um desperdício de tempo e energia.
Decidimos parar de fazer isso. Em vez disso, começamos a usar aquecedores infravermelhos de tubo de quartzo em nossos fornos de convecção feitos de aço inoxidável.
A diferença é que, em vez de esperar que o ar se aqueça lentamente, a radiação infravermelha atinge diretamente a peça a ser processada. É como a diferença entre se aquecer em um ambiente com aquecedor e ficar ao sol em um dia frio: você sente o calor imediatamente.
A magia do tubo de quartzo
O motivo pelo qual usamos quartzo é simples: ele permite que o elemento de aquecimento atinja temperaturas extremamente altas, sem queimar ou oxidar. Isso gera uma luz de alta intensidade que penetra no material.
O tempo de aquecimento é muito rápido. Como o calor não precisa passar pelo ar primeiro, os tempos de processo diminuem significativamente.
Tudo é envolto em aço inoxidável, o que faz duas coisas: mantém o forno resistente e reflete os raios infravermelhos de volta para a peça a ser processada. Além disso, mantém o calor dentro do forno, evitando que os operadores sejam queimados no chão da fábrica.
As desvantagens (pois sempre existem algumas)
Você economizará bastante na conta de eletricidade, já que os aquecedores atingem sua temperatura-alvo em segundos, e não em minutos. Você não precisa mais pagar para aquecer todo o ambiente.
Mas é preciso ter cuidado. Os tubos de quartzo são frágeis. Se a equipe manusear o equipamento de maneira inadequada ou se o forno tremer demais, os tubos podem quebrar. Não basta simplesmente colocá-los lá; é necessário usar suportes adequados para garantir que o vidro não fique sob nenhum tipo de estresse mecânico.
Como instalá-los na sua fábrica
Se você deseja substituir os antigos elementos de aquecimento por aquecedores de quartzo, geralmente é um processo bem simples. Mas não basta apenas conectá-los e ir embora.
Você precisará de um controlador PID. Como as lâmpadas infravermelhas reagem rapidamente, um termostato básico pode causar problemas: você pode acabar queimando o produto ou danificando as lâmpadas. É preciso algo capaz de acompanhar essa velocidade, para evitar que a temperatura ultrapasse os limites desejados.
Uma dica final: faça um mapeamento térmico. Assim, você terá certeza de que não há pontos quentes indesejados no interior do forno, antes de iniciar a produção em larga escala.