ทำไมเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่ถึงใช้งานไม่ได้ในบริเวณที่มีความชื้นสูง (และเราแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร)
พูดตามตรงกันเถอะ: เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ใช้งานในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงเลย หากนำเครื่องนี้ไปวางไว้ในโรงรถที่มีความชื้นสูง หรือใกล้กับบริเวณที่มีน้ำกระเด็นเข้ามา ก็เพียงแค่เวลาเท่านั้นที่เครื่องจะหยุดทำงาน โดยปกติแล้ว สาเหตุก็คือความชื้นเข้าไปในจุดเชื่อมต่อทางไฟฟ้า และนั่นก็เป็นจุดสิ้นสุดของเครื่องทำความร้อนนั้นเลย เราอยากหยุดปัญหานี้ ดังนั้นเราจึงออกแบบเครื่องทำความร้อนรุ่น IP44 ขึ้นมา
“IP44” หมายความว่าอะไรกันแน่?
คุณไม่จำเป็นต้องอ่านคู่มือก็เข้าใจได้ โดยพื้นฐานแล้ว มันหมายความว่าเราได้ออกแบบให้มีการป้องกันรอบๆ ส่วนประกอบภายในของเครื่องทำความร้อน ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้สิ่งที่มีขนาดใหญ่กว่า 1 มิลลิเมตรเข้ามาได้ และยังช่วยป้องกันน้ำที่กระเด็นเข้ามาได้อีกด้วย เราทำเช่นนี้โดยการปิดผนึกตัวเครื่อง และเพิ่มอุปกรณ์ป้องกันที่บริเวณที่สายไฟเข้ามา เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ง่าย แต่มันก็เป็นสิ่งที่ทำให้เครื่องทำความร้อนสามารถใช้งานได้หลายปี แทนที่จะพังหลังจากใช้งานไปเพียงครั้งเดียวเมื่อมีความชื้นเข้ามา หากไม่มีการป้องกันเหล่านี้ ความชื้นก็จะเข้ามาได้ และนั่นก็จะทำให้สายไฟเสียหาย และเครื่องทำความร้อนก็จะใช้งานไม่ได้อีกต่อไป
การรับมือกับปัญหา “ความร้อน vs ความชื้น”
นี่คือส่วนที่ยาก: หลอดอินฟราเรดจะมีความร้อนสูงมาก เมื่อความร้อนนั้นกระทบกับอากาศที่เย็นและมีความชื้นสูง ก็จะเกิดความชื้นขึ้น มันเหมือนกับหน้าต่างที่มีหมอกในช่วงฤดูหนาว หากหมอกนั้นยังคงอยู่บนกระจกควอตซ์ ก็จะทำให้หลอดไฟเสียหายได้ เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงใช้วัสดุที่ช่วยให้เครื่องทำความร้อนสามารถ “หายใจ” ได้ แต่ก็ไม่มากเกินไปจนทำให้น้ำเข้ามาได้ เรายังย้ายจุดเชื่อมต่อทางไฟฟ้าที่สำคัญออกจากบริเวณที่มีน้ำกระเด็นเข้ามา และเสริมความแข็งแรงให้กับจุดปิดผนึกต่างๆ หากน้ำเข้าไปในจุดเชื่อมต่อทางไฟฟ้า ก็จะทำให้เครื่องทำความร้อนพังได้ ด้วยวิธีนี้ เราก็สามารถรักษาส่วนประกอบภายในของเครื่องทำความร้อนให้แห้งได้
ข้อเสียที่ต้องยอมรับ
อย่างที่รู้กัน ไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบ การเพิ่มอุปกรณ์ป้องกันเหล่านี้ทำให้เครื่องทำความร้อนมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย และมีน้ำหนักมากขึ้นด้วย ดังนั้น คุณต้องแน่ใจว่าขาตั้งที่คุณใช้สามารถรับน้ำหนักเพิ่มขึ้นได้ อีกเคล็ดลับหนึ่งคือ ควรตรวจสอบจุดปิดผนึกทุกๆ 6 เดือน ความร้อนและความเย็นจะทำให้อุปกรณ์ป้องกันขยายตัวและหดตัว และในที่สุดก็อาจจะแตกได้ หากจุดปิดผนึกเสียหาย การป้องกันก็จะหายไป ดังนั้น คุณต้องรักษาจุดปิดผนึกให้แน่น เพื่อให้เครื่องทำความร้อนสามารถใช้งานได้ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงได้โดยไม่มีปัญหา