Gdy wychodzimy na taras po zmroku, powietrze jest bardzo zimne. Chwytamy za grzałkę umieszczoną na tarasie, licząc na natychmiastowe ciepło. Zamiast tego słyszymy tylko cichy dźwięk, a potem nic. Ciepło emitowane przez grzałkę znika, ponieważ uszczelka wewnątrz urządzenia nie wytrzymuje ciągłego działania pod wpływem wysokiej temperatury. To właśnie taka „cicha awaria” jest charakterystyczna dla większości elektrycznych grzałek używanych na zewnątrz – dopóki nie przydarzy się to nam.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia?
Grzałka na taras to coś więcej niż zwykła żarówka i reflektor. To układ termiczny, w którym przewód zasilający łączy się z rurką kwarcową lub elementem z włókna węglowego, który cały czas generuje ciepło. Używamy dwuwarstwowej uszczelki silikonowej odpornej na temperatury powyżej 200°C, a także ceramicznego izolatora i elementów chroniących przed naprężeniami. Połączenie jest realizowane poprzez zginanie przewodu, a nie tylko spawanie, dzięki czemu przewód pozostaje w prawidłowej pozycji, a izolacja nie może się oddzielić. Dodatkowo uszczelka o stopniu ochrony IP55 zapobiega przenikaniu wilgoci, kurzu i wpływowi zmian temperatur – warunkom, które niszczą zwykłe połączenia.
Dlaczego to działa w praktyce?
Infraczerwone grzałki na zewnątrz działają poprzez promieniowanie cieplne, a nie ciepłe powietrze. Chcemy, aby nasze ramiona i nogi były ciepłe już po kilku sekundach, bez konieczności czekania na uruchomienie kompresora lub dużego konwektora. Taka natychmiastowa reakcja możliwa jest tylko wtedy, gdy połączenie elektryczne pozostaje stabilne, nawet gdy element grzałki się włącza i wyłącza. Gdy uszczelka jest sprawna, grzałka zapewnia stałą ilość ciepła przez cały rok, a termostat i mechanizmy ochronne działają tak, jak powinny. W rezultacie mniej awarii w środku wieczoru, rzadsza konieczność wymiany urządzenia i większa swoboda korzystania z tarasu – czy to w spokojny dzień tygodnia, czy podczas weekendowego spotkania.
Co należy wiedzieć?
Taki poziom uszczelnienia sprawia, że grzałka jest nieco większa, więc ważna jest odpowiednia odległość od przewodu zasilającego. Należy mieć na uwadze czyste, suche miejsce montażu oraz stabilną podstawę. Przewód nie powinien być skrępowany podczas pracy – wtedy może powstać nadmiar ciepła na końcu przewodu. Ponadto ciepło infraczerwone ma określoną kierunkowość; należy umieścić grzałkę tak, aby jej ciepło docierało do obszaru siedzącego, a wtedy szybciej poczujemy ciepło, bez konieczności chodzenia za grzałką po całym tarasie.